Biokaasu on uusiutuva energialähde

Biokaasu on kotimaista, vähäpäästöistä ja uusiutuvaa energiaa, ja se edustaa kiertotalouden perusperiaatteita. Biokaasua syntyy, kun biomassaa hajoaa hapettomissa olosuhteissa. Hapen puuttuessa hajoaminen tapahtuu mädäntymällä anaerobisten bakteerien vaikutuksesta. Mädätys säilyttää biomassan ravinteet paremmin kuin kompostointi. Bio-VV:n biokaasulaitoksen käyttämät liete, biojäte ja maatalouden biomassat ovat siten hyödyllistä raaka-ainetta, josta saadaan lannoitteita ja uusiutuvaa energiaa.

Biokaasu koostuu lähinnä metaanista ja hiilidioksidista. Kaasun koostumus riippuu mädätettävästä biomassasta ja mädätysprosessista. Energiakäytön kannalta biokaasun olennaisin aine on metaani, jota kaasussa on yleensä 50-70 prosenttia.

Monikäyttöinen biokaasu

Biokaasua on mahdollista hyödyntää myös lämmön- ja sähköntuotannossa, ja siitä voidaan jalostaa ajoneuvojen polttoainetta. Mädätettyä biomassaa kutsutaan mädätejäännökseksi, joka on massaltaan ja ravinnekoostumukseltaan lähes syötemateriaalin kaltainen. Sen kuiva-ainepitoisuus pienenee prosessissa joitakin prosentteja, ja sen pH on lähellä neutraalia.

Mädätejäännös on syötettä tasalaatuisempaa, hygieenisempää sekä hajuttomampaa, ja siinä olevat ravinteet ovat nopeammin liukenevassa ja haihtuvassa muodossa. Esimerkiksi lietelannan lannoitusominaisuudet paranevatkin mädätysprosessissaa.

Biokaasua myös maakaasuverkkoon

Maakaasun tavoin biokaasu sisältää metaania, ja sillä voidaan korvata maakaasua. Maakaasun metaanipitoisuus on biokaasua suurempi, noin 98 prosenttia. Jotta biokaasua voidaan käyttää polttomoottoreissa, siitä on poistettava vesi ja rikki. Lisäpuhdistuksella biokaasua voidaan syöttää myös maakaasuverkkoon tai käyttää liikennepolttoaineena.

Biokaasun tuotannon ja käytön potentiaali kasvaa jatkuvasti. Teknologian kehittyessä biokaasun tuotanto on myös entistä tehokkaampaa ja taloudellisesti kannattavampaa.